17 september 2024
Schoolmaaltijden blijven
Nu de Miljoenennota op Prinsjesdag is gepresenteerd weten we het zeker: de schoolmaaltijden gaan door! In de begroting is structureel 135 miljoen euro opgenomen voor schoolmaaltijden.
“Dit is supergoed nieuws voor die 350.000 kinderen voor wie schoolmaaltijden het verschil maken tussen wel of niet met honger in de klas zitten”, zegt Hans Spekman, directeur van het Jeugdeducatiefonds dat het Programma Schoolmaaltijden samen met het Nederlandse Rode Kruis uitvoert. “Schoolmaaltijden dragen bij aan het vergroten van kansengelijkheid, het verminderen van (kinder)armoede en het bevorderen van een gezonde leefstijl onder kinderen. Gelukkig ziet de politiek dit ook in.”
Ouders meer betrokken
Uit onderzoek blijkt onder andere dat leerlingen zich door het programma beter kunnen concentreren in de klas, zij meer groente en fruit eten en gezinnen minder financiële stress ervaren. “Het besluit is enorm belangrijk voor de kinderen, de ouders en de ruim 2200 scholen die op dit moment gebruikmaken van schoolmaaltijden”, aldus Spekman. “Vandaag nog was ik op bezoek bij een school in Amsterdam, waar ouders elke ochtend mee helpen het ontbijt klaar te maken. Dat is niet alleen fijn voor de kinderen, maar vergroot ook de betrokkenheid van ouders bij de school.”
Minder incidenten
Ook horen wij regelmatig terug van scholen dat er minder incidenten zijn, nu kinderen met een volle maag in de klas zitten. Spekman: “Laatst nog vertelde een directeur dat het aantal incidenten op zijn school met maar liefst 70% is gedaald. De directeur en zorgcoördinator helpen ‘s ochtends bij het ontbijt en investeren zo extra in het contact met de jongeren. Ook dat is een neveneffect van dit programma. Het ontbijt is inmiddels helemaal ingeburgerd en docenten zien een grote verbetering in hoe leerlingen de klas in komen. Schoolmaaltijden werken dus, op allerlei vlakken. Heel mooi dat we daar mee door kunnen gaan.”